常沙娜是我國著(zhù)名的藝術(shù)設計家、教育家。她在12歲時(shí)隨父親常書(shū)鴻轉居敦煌，與莫高窟結下了深厚情誼。1945年至1948年，常沙娜隨父親臨摹敦煌歷代壁畫(huà)，留下一批珍貴的臨摹作品。

　　《觀(guān)無(wú)量壽經(jīng)變》是常沙娜在1946年臨摹自敦煌莫高窟盛唐第172窟的作品。作品分三段而成，完整地描摹了敦煌洞窟中盛大的經(jīng)變場(chǎng)景。在三米高的作品中，主尊位于畫(huà)面中心，面含笑意、神態(tài)安然；其他各佛、菩薩分坐兩側，體態(tài)端莊優(yōu)美；宏偉壯觀(guān)的樓臺亭閣聳立在碧波蕩漾的七寶蓮池中，寶池中蓮花盛開(kāi)，蓮花童子嬉戲追逐于蓮荷之間；舞臺上伎樂(lè )隨著(zhù)音樂(lè )的旋律翩翩起舞，飄蕩在空中的樂(lè )器不鼓自鳴，間有飛天穿游于樓閣廊宇之間。一派極樂(lè )世界的美妙景象。畫(huà)面中百余人物栩栩如生，建筑結構層疊工整，聽(tīng)法場(chǎng)景氣氛肅穆，內容繁多而不顯畫(huà)幅淤塞，各細節刻畫(huà)細致入微，神態(tài)、動(dòng)作、衣飾無(wú)一不被完整臨摹下來(lái)。作品可謂再次呈現出盛唐時(shí)期壁畫(huà)中的富貴華麗。難以想象此幅作品是一位少女所為。當時(shí)，年僅15歲的常沙娜正熱忱的隨父親以及其他藝術(shù)前輩在莫高窟中臨摹壁畫(huà)。如此一件巨幅作品僅用2個(gè)月，也就是她一個(gè)暑假的時(shí)間，就已完成，一筆一劃間透露出她對壁畫(huà)的熟悉感與過(guò)人的洞察力。由此，常沙娜與莫高窟結下了不解的情緣，她用超出年齡的成熟、穩重與嚴謹，守護著(zhù)這座千年的藝術(shù)珍寶。

　　敦煌壁畫(huà)臨摹技法有三種主要形式：即復原臨摹、現狀臨摹、整理臨摹。常沙娜的敦煌臨摹作品多為“整理性臨摹”，即臨摹時(shí)對壁畫(huà)現狀進(jìn)行有目的的選擇，既保留壁畫(huà)現狀殘缺面貌，又在比較重要的部分進(jìn)行形象復原的方法，以綜合突出壁畫(huà)藝術(shù)性和歷史痕跡，整體形成較現狀稍新的畫(huà)面。《觀(guān)無(wú)量壽經(jīng)變》的臨摹即已將變?yōu)樯钌娜宋锬w色恢復到應有原色。